Alerte : propagation du virus Zika

L’Organisation mondiale de la santé déclare le jeudi 28 janvier 2016 que le virus Zika «se propage de manière explosive» et elle s’inquiète de la «possibilité d’une propagation au niveau international».

Ce virus n’est pas nouveau, il a été identifié pour la première fois en 1947 chez un singe en Ouganda dans la forêt Zika d’où il tire son nom. Il a été isolé chez l’homme pour la première fois en 1952 en Ouganda et en Tanzanie. Il a provoqué quatre grandes épidémies à savoir :

• En Micronésie sur l’ile de Yap en 2007,
• En Polynésie française en octobre 2013,
• En Nouvelle Calédonie en janvier 2014,
• Au Brésil en mai 2015.

Le virus Zika se transmet à l’homme par une simple piqûre de Moustique du genre Aedes (dont l’Aedes albopictus plus connu sous le nom de moustique-tigre). Ce moustique propage également la Dengue et le Chikungunya. Le virus a été signalé dans 6 pays Européens pour le moment avec le dernier cas en date au Danemark.

Il n’existe à ce jour, pas de traitement spécifique ou de vaccin, le seul traitement est symptomatique. Ce virus est très nocif pour les femmes enceintes car il est soupçonné de provoquer des malformations chez les bébés à naître. Le principal risque est la microcéphalie qui est une diminution du périmètre crânien avec des lésions cérébrales. La ministre de la Santé, Marisol Touraine, a par ailleurs demandé aux femmes françaises enceintes d’éviter de se rendre dans les zones concernées sur France Info : «Dans des cas limités, la maladie peut être très grave avec des effets neurologiques, et, pour les femmes enceintes, des complications, des malformations pour leur bébé. Je veux dire très fortement. Des femmes qui sont en métropole sur le territoire français et qui ont prévu d’aller en Guyane, en Martinique ou dans les territoires d’outre-mer, si elles sont enceintes, je leur recommande de différer leur voyage. Il y a un enjeu de santé publique.»

L’OMS a décidé de convoquer un comité d’urgence le lundi 1er février prochain à Genève.